सऊदी प्रो लीग के एक और सीज़न की तैयारी कर रहे क्रिस्टियानो रोनाल्डो का मुख्य लक्ष्य रियाद की प्रतिद्वंद्वी टीम अल-हिलाल को उनके वर्चस्व में चुनौती देने में अल-नासर की सहायता करना है।
रोनाल्डो दिसंबर 2022 में अल-नासर में शामिल हुए, हालाँकि उन्होंने अभी तक टीम के साथ घरेलू चैंपियनशिप नहीं जीती है। इस हफ़्ते, उन्होंने सोशल मीडिया पर कहा, “नया सीज़न, वही लक्ष्य।”
पिछले सीज़न में 31 जीत और तीन ड्रॉ के साथ, अल-हिलाल दूसरे स्थान पर अल-नासर से 14 अंक आगे रहा।
पिछले शनिवार को हिलाल ने सऊदी सुपर कप के फ़ाइनल में रोनाल्डो की टीम को 4-1 से हराया। 18 टीमों की लीग का सीज़न गुरुवार से शुरू हो रहा है।
एसोसिएटेड प्रेस को अल-हिलाल के डिफेंडर कालीदो कौलीबली ने बताया, जो पिछले साल चेल्सी से जुड़े थे, “मुझे बहुत आशंका हो रही है क्योंकि यह सीजन बहुत मुश्किल होने वाला है।” “पिछले साल यह एक चुनौतीपूर्ण चैंपियनशिप थी, लेकिन हम जीत गए।” सभी टीमें इस साल अल हिलाल को हराने की होड़ में होंगी।” पिछले साल गर्मियों में रोनाल्डो के साथ सऊदी अरब में यूरोप की शीर्ष लीगों के कई जाने-माने खिलाड़ी शामिल हुए थे। डेलॉइट के स्पोर्ट्स बिजनेस ग्रुप के अनुसार, $957 मिलियन खर्च किए गए थे। हालाँकि इस गर्मी में बहुत ज़्यादा हलचल नहीं हुई है, फिर भी 2 सितंबर तक स्थानांतरण की अनुमति है।
अल-हिलाल में नेमार की वापसी एक नए खिलाड़ी को साइन करने जैसा होगा। सनसनीखेज ब्राजीलियाई ने अक्टूबर में विश्व कप क्वालीफाइंग मैच के दौरान अपने बाएं घुटने में गंभीर चोट लगने से पहले रियाद टीम के लिए केवल पांच बार प्रदर्शन किया था।
“हमारे खिलाड़ी नेमार की वापसी के लिए उत्सुक हैं,” कुलीबली ने टिप्पणी की। “हम जानते हैं कि उनकी चोट को ठीक होने में कुछ समय लगेगा, लेकिन प्रशंसक शानदार नेमार को देखेंगे।” जब हम उन्हें प्रशिक्षण में देखते हैं, तो वे हमेशा प्रेरित रहते हैं।
नेमार ने पिछले महीने ट्रेनिंग फिर से शुरू की और स्थानीय मीडिया ने बताया कि वह सितंबर में मैदान पर वापसी करेंगे।
सर्बिया के स्ट्राइकर एलेक्जेंडर मिट्रोविक ने 2017 लीग सीजन में 28 गोल किए, जो रोनाल्डो के रिकॉर्ड 35 गोल के बाद दूसरे स्थान पर है। नेमार अनुपस्थित थे। मोरक्को के यासीन बौनौ और पुर्तगाली अंतरराष्ट्रीय रूबेन नेवेस भी अल-हिलाल के लिए गोल करते हैं।
अल-नासर में सबसे उल्लेखनीय हालिया जोड़ ब्राजील के गोलकीपर बेंटो हैं, जो कोलंबियाई राष्ट्रीय टीम में डेविड ओस्पिना की जगह लेते हैं। रोनाल्डो के अलावा, येलोज़ में क्रोएशिया के मिडफील्डर मार्सेलो ब्रोज़ोविक, डिफेंडर एमेरिक लापोर्टे और सेनेगल के सनसनीखेज सैडियो माने भी हैं, जिन्होंने जुलाई में स्पेन को यूरोपीय चैम्पियनशिप जीतने में मदद की थी।
रियाद महरेज़ के अल-अहली की कप्तानी वाली जेद्दाह की टीमें और करीम बेंजेमा की अल-इतिहाद – जिसने फ्रांसीसी विंगर मौसा डायबी को पाने के लिए एस्टन विला को $60 मिलियन से अधिक का भुगतान किया – आगे और भी समस्याएँ पैदा करने की उम्मीद है।
सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष ने 2023 में सभी चार क्लबों का अधिग्रहण कर लिया है, और वे अब तक देश में सबसे ज़्यादा फ़ंड पाने वाली टीमें हैं।
लीग के अधिकारी शायद उम्मीद कर रहे होंगे कि अधिक प्रतिस्पर्धी चैंपियनशिप की दौड़ से दर्शकों की संख्या बढ़ेगी, जो पिछले सीज़न में प्रति गेम 8,000 से थोड़ी ज़्यादा थी।
अल-हिलाल राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों तरह की सफलता की आकांक्षा रखता है। यह क्लब 15 जून से संयुक्त राज्य अमेरिका में शुरू होने वाले विस्तारित फीफा क्लब विश्व कप में भाग लेगा और इसमें एशियाई खिलाड़ी शामिल होंगे।
अल-हिलाल 2022 टूर्नामेंट के फाइनल में रियल मैड्रिड से हार गया, लेकिन वह इतना आगे निकल गया।
33 वर्षीय कोउलीबाली के अनुसार, “उस प्रतियोगिता में जाने से पहले, यह नेमार की टीम होगी।” इसलिए हम प्रशिक्षण में सभी प्रयास करेंगे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार है और हमें ट्रॉफी जीतने में मदद करता है।
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